Qu’est-ce qu’un “bar” en machine expresso ?

Définition simple de la pression (bars)

Un « bar » est une unité de mesure de pression. Dans le cas d’une machine expresso, il s’agit de la force avec laquelle l’eau est poussée à travers le café moulu. Plus la pression est élevée, plus l’eau traverse rapidement la mouture.

Pourquoi elle est importante dans l’extraction du café

La pression joue un rôle crucial dans l’extraction des arômes. À la bonne intensité, elle permet de libérer les huiles et les composés aromatiques du café, donnant naissance à la crema – cette fine mousse dorée qui caractérise un expresso réussi. Une pression trop faible donnera un café fade et sous-extrait ; trop forte, elle peut produire une tasse amère et déséquilibrée.

Quelle est la pression idéale pour une machine expresso ?

La norme professionnelle (9 bars)

Dans les cafés et bars italiens, la référence universelle est de 9 bars. C’est la pression considérée comme idéale pour extraire les arômes du café tout en préservant son équilibre entre corps, intensité et douceur. Les machines professionnelles sont donc calibrées pour maintenir cette constance.

Les machines grand public (15 à 19 bars, mythe et réalité)

Les fabricants de machines domestiques annoncent souvent des pressions de 15 à 19 bars. En réalité, il s’agit d’un argument marketing plus qu’une nécessité technique. La plupart de ces machines ne maintiennent pas une telle puissance constante : elles commencent parfois à 15 bars mais retombent vers 9 bars pendant l’extraction, ce qui correspond en pratique à la norme professionnelle.

Impact de la pression sur le goût et la crema

Une bonne pression garantit un équilibre entre intensité et finesse. À 9 bars, le café développe une crema onctueuse et une richesse aromatique complète. Trop de pression peut « brûler » la mouture et donner un goût amer ; pas assez, et la tasse semblera plate et aqueuse.

Autres critères pour réussir son expresso

La qualité du café moulu

Même la meilleure machine ne peut compenser un café de mauvaise qualité. Des grains fraîchement torréfiés et moulus juste avant l’extraction sont indispensables pour obtenir un expresso riche et savoureux.
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Le réglage de la mouture

La mouture doit être fine et régulière. Trop grossière, l’eau passera trop vite et produira un café léger. Trop fine, elle risque de bloquer l’écoulement et de créer une tasse trop amère. Ajuster le moulin est donc une étape clé dans la recherche de l’expresso parfait.
Si vous utilisez une machine Delonghi, consultez ce guide complet sur les réglages optimaux de la Dinamica Plus pour tirer le meilleur parti de votre café.

La température de l’eau

Enfin, la température joue un rôle décisif. Une eau trop froide n’extraira pas suffisamment d’arômes ; trop chaude, elle brûlera la mouture. La plage idéale se situe autour de 90 à 96 °C, en harmonie avec la pression de 9 bars pour produire un café équilibré.