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Combien de bars pour une machine expresso ?
Avant de savourer un expresso parfait, il est essentiel de comprendre un élément souvent mis en avant par les fabricants de machines à café : la pression, exprimée en « bars ». Mais que signifie réellement cette mesure et, surtout, combien de bars faut-il pour obtenir un café digne des meilleures cafétérias italiennes ?
Qu’est-ce qu’un « bar » en machine expresso ?
Définition simple de la pression (bars)
Un « bar » est une unité de mesure de pression. Dans le cas d’une machine expresso, il s’agit de la force avec laquelle l’eau est poussée à travers le café moulu. Plus la pression est élevée, plus l’eau traverse rapidement la mouture.
Pourquoi elle est importante dans l’extraction du café
La pression joue un rôle crucial dans l’extraction des arômes. À la bonne intensité, elle permet de libérer les huiles et les composés aromatiques du café, donnant naissance à la crema – cette fine mousse dorée qui caractérise un expresso réussi. Une pression trop faible donnera un café fade et sous-extrait ; trop forte, elle peut produire une tasse amère et déséquilibrée.
Quelle est la pression idéale pour une machine expresso ?
La norme professionnelle (9 bars)
Dans les cafés et bars italiens, la référence universelle est de 9 bars. C’est la pression considérée comme idéale pour extraire les arômes du café tout en préservant son équilibre entre corps, intensité et douceur. Les machines professionnelles sont donc calibrées pour maintenir cette constance.
Les machines grand public (15 à 19 bars, mythe et réalité)
Les fabricants de machines domestiques annoncent souvent des pressions de 15 à 19 bars. En réalité, il s’agit d’un argument marketing plus qu’une nécessité technique. La plupart de ces machines ne maintiennent pas une telle puissance constante : elles commencent parfois à 15 bars mais retombent vers 9 bars pendant l’extraction, ce qui correspond en pratique à la norme professionnelle.
Impact de la pression sur le goût et la crema
Une bonne pression garantit un équilibre entre intensité et finesse. À 9 bars, le café développe une crema onctueuse et une richesse aromatique complète. Trop de pression peut « brûler » la mouture et donner un goût amer ; pas assez, et la tasse semblera plate et aqueuse.
Tableau comparatif : pression selon le type de machine
| Type de machine | Pression affichée | Pression réelle | Résultat en tasse |
|---|---|---|---|
| Machine professionnelle | 9 bars | 9 bars constants | Expresso parfait |
| Delonghi Dedica / Stilosa | 15 bars | 9 bars effectifs | Très bon résultat |
| Delonghi Dinamica / Magnifica | 15 bars | 9 bars effectifs | Excellent résultat |
| Machines entrée de gamme | 19 bars | Variable | Résultat instable |
15 bars ou 19 bars : lequel choisir ?
Les fabricants affichent 15 ou 19 bars pour se démarquer en rayon. En réalité, une machine à 15 bars bien conçue comme les Delonghi Dinamica ou Magnifica produira un meilleur expresso qu’une machine bas de gamme affichant 19 bars. Ce qui compte ce n’est pas le chiffre maximum affiché, mais la capacité de la machine à maintenir une pression stable autour de 9 bars pendant toute l’extraction.
La pompe Ulka, équipant la plupart des machines Delonghi, est reconnue pour sa fiabilité et sa régularité. C’est elle qui garantit une extraction stable, indépendamment du chiffre marketing affiché sur la boîte.
Ma machine Delonghi est-elle bien réglée ?
Si votre expresso est décevant malgré une bonne pression, le problème vient rarement des bars. Les causes les plus fréquentes sont :
- Une mouture trop grossière ou trop fine
- Un café trop ancien ou mal conservé
- Un détartrage insuffisant qui perturbe la pression
- Une température d’eau incorrecte
Consultez notre guide pour ajuster les réglages de votre Delonghi et obtenir un expresso équilibré.
Autres critères pour réussir son expresso
La qualité du café moulu
Même la meilleure machine ne peut compenser un café de mauvaise qualité. Des grains fraîchement torréfiés et moulus juste avant l’extraction sont indispensables pour obtenir un expresso riche et savoureux. Découvrez notre sélection du meilleur café en grains pour expresso pour choisir des grains adaptés à votre machine.
Le réglage de la mouture
La mouture doit être fine et régulière. Trop grossière, l’eau passera trop vite et produira un café léger. Trop fine, elle risque de bloquer l’écoulement et de créer une tasse trop amère. Ajuster le moulin est donc une étape clé dans la recherche de l’expresso parfait. Si vous utilisez une machine Delonghi, consultez ce guide sur les réglages Delonghi et notre article sur les erreurs Delonghi Dinamica pour diagnostiquer un problème d’extraction.
La température de l’eau
Enfin, la température joue un rôle décisif. Une eau trop froide n’extraira pas suffisamment d’arômes ; trop chaude, elle brûlera la mouture. La plage idéale se situe autour de 90 à 96 °C, en harmonie avec la pression de 9 bars pour produire un café équilibré.
Questions fréquentes sur la pression expresso
9 bars c’est suffisant pour un bon expresso ?
Oui, 9 bars est la norme professionnelle mondiale. C’est la pression idéale pour extraire tous les arômes sans brûler le café.
Pourquoi ma machine affiche 19 bars mais mon café est mauvais ?
La pression affichée est une valeur maximale, pas la pression réelle d’extraction. Vérifiez plutôt votre mouture, la fraîcheur du café et l’entretien de votre machine.
Quelle pression pour un café long sur Delonghi ?
La pression reste la même (9 bars effectifs), c’est simplement le volume d’eau qui augmente. Vous pouvez ajuster la longueur directement via les réglages de votre machine.
La pression se règle sur une Delonghi ?
Sur la plupart des modèles automatiques Delonghi (Dinamica, Magnifica), la pression n’est pas réglable directement. En revanche, ajuster la mouture et le dosage produit le même effet sur l’extraction.
15 bars ou 19 bars : quelle différence concrète ?
Aucune différence notable en pratique. Les deux types de machines extraient à environ 9 bars réels. Le chiffre affiché est principalement un argument commercial.